平ヶ岳＆会津駒ケ岳（平ヶ岳編）

長い稜線を歩いて漸く池ノ岳まで来ると沢山の池塘の向こうには、その名に相応しい平たい山容の平ヶ岳が見えてきた。

今年は上越方面へ足繁く通い多くの素晴らしい山々との出会いに気を良くしていたが、その中でも最も奥深くてアプローチが困難と言われるのが平ヶ岳である。

前回、越後駒ケ岳に登った時に初めて新潟側から奥只見の入口付近に足を踏み入れたが、道路は開通してはいるもののこんな所で立ち往生しようものなら命の危険も覚悟しなければならない程の深山だと感じたと言うのは少し言い過ぎだろうか？

平ヶ岳へアプローチしようと思えば、更に奥只見の最深部を通るか福島の会津より桧枝岐経由で延々と辿り着く以外に方法はない。しかし、越後駒側から見た奥只見周辺の山並みの素晴らしさや福島で未踏となっている会津駒ケ岳へ登りたいとの思いから、新潟から奥只見湖経て平ヶ岳に登り、帰りは桧枝岐へ出て会津駒ケ岳に登って福島側へと周回するという大胆な山行計画を立てた。

既に秋も深まり始め、どうせなら紅葉の時期にとも思ったが平ヶ岳登山の11時間以上といわれる所要時間を考えると早い方がベターだと思い、直近で天気が良い日を選んで即決行する事にした。この点、単独行は決断、即実行が出来て楽である。

まずは新潟からアプローチした平ヶ岳登山の話から始めよう。

新潟側からは前回の越後駒ケ岳で経験済みなので迷いはない。関越自動車道の小出ICからR352で銀山平経由で奥只見湖の周囲を通って鷹巣登山口まで約２２ｋｍ走った。

平ヶ岳登山は前述の通り１１時間程もかかるので鷹巣登山口で車中泊し、早朝から登る事にしていた。

奥只見湖まで来ると車の往来は少なく深い木々に覆われた湖周辺には殆ど人が立ち入れる感じがしない。

しかし道は細く曲がりくねっていてスピードは出せないが良く整備されていた。時間が掛かったが夕方に鷹巣登山口に着くと、十数台程の駐車場があって既に数台の車が停車していた。何れも人の気配はなく、夕刻だがまだ登山中なのだろうと思われた。

暗くなり始めた頃、下山してきた隣の車の人に話しかけてみると正に早朝から登り始めたが時間が掛かって大変だったが天気は良くいい山だったと話してくれた。

鷹巣登山口は周囲を山に囲まれた谷間にあるので日が暮れると真っ暗闇になった。明日も天気は良い予報なので早めに就寝する事にした。

早朝５時頃に出発、暗くて手振れしてしまったが、登山口には大きな看板が立っている。

最近では登山届はCompassで電子提出しており、忙しい出発時に時間を取られない。又、下山予定時刻を大幅に過ぎると緊急連絡先へメールが届くので安心である。

直ぐに小さな小川を渡った。

その後、急登が始まると先に先行者が居る事に気が付く。

日の出前だが東の尾根の上が明るくなり始めた。

途中、燧ヶ山が目の前に見えた。山頂に傘雲が掛かっていた。

平ヶ岳への登山ルートからはずっと美しい燧ケ岳が見えていた。

２時間程も稜線を歩いていると突然下台倉山の標識が現れた。この先には台倉山があるはずだ。

あのピークが台倉山だろうか、右側はるか向こうに見えるのが平ヶ岳だとするとまだまだ遥か先だ。

台倉山を過ぎるといよいよ平ヶ岳らしき山容が見えてきた、まあるく嫋やかな優しい山容に見惚れた。

直ぐに台倉清水に着いた。水場だが新鮮そうに見えず通過した。

この辺は既に花も少なく、リンドウの蕾があってホットする。

幾つもの小ピークを過ぎて行く。

４時間以上も歩いてきたが、目的地の平ヶ岳にだいぶ近づいた。

歩き始めて４時間半、池ノ岳に到着。山頂には大きな池糖が沢山あった。

山頂の池糖の先には漸く平ヶ岳が手の届く距離に見えた。

早速木道を一旦下って平ヶ岳へ向かう頃、沢山の人達とすれ違ってビックリした。出発した登山口からはそれ程多くの人は登っていないはずだし、余程早く出発しなければならなかったはず。

パーティの人に聞くと理由が分かった。平ヶ岳の北側にある中ノ岐登山口からのルートで銀山平の宿の宿泊者限定で登る事が出来、通常ルートの約半分の時間で登れるとの事。通りでこんなに早く来れたのだと納得。まあ今まで私が歩いてきた台倉山を経由するルートが特別に良い景色だとか素晴らしい道だとは感じられなかったので銀山平での宿泊も楽しめるのであれば良い選択肢なのかも知れない。